A short story, told one picture at a time
Deep in the sea, off the coast of Italy, there lived a boy who was not quite a boy. His name was Luca, and he was a small sea monster. Every morning he herded his fish, and every morning his mother warned him: never go up to the surface.
And then he met Alberto, who went up all the time.
Alberto let him in on the secret: on dry land, once their skin dried, they turned into humans. Legs grew under them, and they stumbled and fell and laughed and tried again. Alberto showed him a torn picture of a Vespa and said it meant freedom, so the two of them built one out of scrap, and all summer long they went hurtling down the hill on it.
And whenever Luca was afraid, a small anxious voice rose up inside him. Alberto called it Bruno, and taught Luca to tell it to be quiet.
And across the water stood the town of Portorosso, pink and gold and bristling with harpoons. There the two boys met Giulia, who lost the town's race every year and did not mind, and her father Massimo, a one-armed fisherman with a kind and frightening heart. And the race had a prize of money… enough to buy a Vespa. So the two boys put their names down.
Giulia gave Luca books, and a telescope, and a single word: Saturn. And Luca began to want something bigger than a scooter.
Alberto saw it, and understood that he would be left behind, and he was afraid, and so he turned cruel. He stood out in the rain and showed his scales to prove that he still mattered. And in one small bitter moment, Luca pretended not to know him.
So Alberto walked away, and did not come back.
And on the day of the race Luca swam, and ate, and climbed the hill on his bicycle. And then the rain came down. And Ercole — the bully who had won five years running — knocked Alberto to the ground in front of everyone.
So Luca turned his bicycle around and went back.
He came back through the rain with his scales shining, in full view of the whole town. He carried his friend, and crossed the finish line.
The square fell silent. Then two old women stood up and said quietly that they were sea monsters too. Then Massimo stood in front of the two boys and said that nobody would lay a hand on them. And the town breathed out.
Alberto sold the Vespa, and bought Luca a train ticket to school.
And he said to him: “I got you out of the water. That was my whole job.”
So Luca went out into the world, waving from the window, and he did not hide any more. And whenever he faced something frightening, he faced it the same way:
Quiet, Bruno.
The End
In a Mexican town where his family had forbidden music for generations, Miguel hid his guitar and dreamed of becoming a player — until the night of the Day of the Dead led him into the world of the spirits.
There he searched for his great-great-grandfather to be given permission to play, and walked with Héctor among memories that had been forgotten. And when he learned the truth, he understood that a song does not live in fame, but in whoever keeps remembering it.
Under the water off a small Italian town, Luca was a boy of the sea people who dreamed of what lay above the surface. His friend Alberto let him in on the secret: on dry land, once their bodies dried, they became human.
They came out into a world that feared “sea monsters”, met Giulia, and entered the town's race hoping for a scooter that would carry them away. But the fear of being found out very nearly separated them — until Luca learned that the worst thing a person can do is deny what they are.
In a Mexican town where his family had forbidden music for generations, Miguel hid his guitar and dreamed of becoming a player — until the night of the Day of the Dead led him into the world of the spirits.
There he searched for his great-great-grandfather to be given permission to play, and walked with Héctor among memories that had been forgotten. And when he learned the truth, he understood that a song does not live in fame, but in whoever keeps remembering it.
In a Mexican town where his family had forbidden music for generations, Miguel hid his guitar and dreamed of becoming a player — until the night of the Day of the Dead led him into the world of the spirits.
There he searched for his great-great-grandfather to be given permission to play, and walked with Héctor among memories that had been forgotten. And when he learned the truth, he understood that a song does not live in fame, but in whoever keeps remembering it.
Under the water off a small Italian town, Luca was a boy of the sea people who dreamed of what lay above the surface. His friend Alberto let him in on the secret: on dry land, once their bodies dried, they became human.
They came out into a world that feared “sea monsters”, met Giulia, and entered the town's race hoping for a scooter that would carry them away. But the fear of being found out very nearly separated them — until Luca learned that the worst thing a person can do is deny what they are.
In a Mexican town where his family had forbidden music for generations, Miguel hid his guitar and dreamed of becoming a player — until the night of the Day of the Dead led him into the world of the spirits.
There he searched for his great-great-grandfather to be given permission to play, and walked with Héctor among memories that had been forgotten. And when he learned the truth, he understood that a song does not live in fame, but in whoever keeps remembering it.
Under the water off a small Italian town, Luca was a boy of the sea people who dreamed of what lay above the surface. His friend Alberto let him in on the secret: on dry land, once their bodies dried, they became human.
They came out into a world that feared “sea monsters”, met Giulia, and entered the town's race hoping for a scooter that would carry them away. But the fear of being found out very nearly separated them — until Luca learned that the worst thing a person can do is deny what they are.
غزل مهنا 15 عاماً – أكاديمية المدربين، طولكرم
جلس على مقعده في حديقة البيت يحتسي قهوته بهدوء، أخذ يرتشف القهوة من فنجانه وهو يستمتع بأشعة الشمس الدافئة والنسيم الربيعي العليل. نظر أسيد باتجاه السور ليلفت انتباهه أن ظل السور…
يوسف عياش 15 عاماً – أكاديمية المدربين، طولكرم
أنا يوسُف، منذ صغري كنت أحلمُ بالحديث مع الحيوانات والطيور، كنت أتمنى أن أتكلم مع قطيّ زمرد لأعرف هل هو جائع أو مريض، أو أن أتحدث مع عصفوري شمس لأعرف إن كان يشعر بالوحدة أم لا ...…
محمد نضال أبو حمد 15 عاماً – مخيم الجلزون
"يا رب أصحى ما ألاقي حدا في الدار لا إمي ولا أبي ولا أخي ولا أختي". دعا ريان ربَّهُ وهو غاضبٌ بعد أن وبخته أمه عندما ترك المائدة كما هي بعد أن أنهى طعامه ولم يضع الصحن والملعقة في…
صفاء شويكي 16 عاماً – مركز الحموي، العيزرية/القدس
طول عمري كنت أحس إني طيرة غريبة بدون سرب بس ما فهمت ليش إلاّ بهداك الصباح الضبابي اللي قلب كياني. كنت ماشية في زقاق قديم ورا بيتنا ريحتُه بتشبه ريحة الأرض بعد أول شتوة وفجأة شفت…
ساره فتحي حماد 16 عاماً – مركز الحموي، العيزرية/القدس
بدأ ذلك حين كانت رافي الصغيرة ذات يومٍ تلعب وحدها بين الزهور، مدت يدها في الهواء كأنها تمسك ضوء الشمس، وفجأة شعرت بوخزة دافئة في كفّها، فتحت يدها فوجدت فراشةً صغيرةً مضيئةً تدور…
مارية سامر نواصرة – 15 عاماً – مركز الحموي، العيزرية/القدس
قُتلَ أخي، ولم نعرف أبدا قاتله لكننا نؤمن من داخل أعماقِنا بأن القاتل الحقيقي هو أخي نفسُه. لم يكن شخصاً سيئاً، على العكس، لقد كان لطيفاً بشوشاً طيبَ القلبِ حسنَ الخِلقةِ…
مريم الجعبري 20 عاماً - الخليل
بسم الله الرحمن الرحيم
مرام العملة 25 عاماً - الخليل
تخبَّط الجنين في رحم أمه وكأنه يضربُ طبول الحرب إيذانا بلحظة المخاض، كان ذلك في الرابع من حزيران من العام 2012 حين أدركَت صاحبةُ ساحةِ المعركة بأنه لا زال أمامها شهر لتضع…
نورا أبو ميزر 15 عاماً - الخليل
ما زال ذلك الصوتُ عالقاً في ذاكرتي منذ الطفولة … ذلك الصوت الهادئ المليء بالحنان الذي كان يوقظني كلَّ صباح: "يلا يابا قومي خلينا نطلع". كنت أفتح عينيَّ بصعوبة، فأراه واقفًا عند…
سديل عبد الكريم الهشلمون 15 عاماً - الخليل
- أنتِ مذهلة، رتبي المنزل ...
ميرا المسلماني 15 عاماً - الخليل
كان في الستين من عمره، ضعيف البُنية أبيضَ الشعر محنيَّ الظهر عيناه الظاهرتان من خلف زجاج نظارته تائهتان متعبتان، يجلسُ أبو إبراهيمُ على كرسيهِ الخشبي القديم أمام بيته المبنيِّ من…
راما خالد أبو سرحان 16 عاماً – العبيدية
ذاتَ يومٍ وبينما كنتُ عائدةً من المدرسة أفكر في حال أسرتنا السيء والفقر المدقع الذي نعاني منه، وإذا بي أجد حقيبةً جلديةً سوداءَ ملقاةً على حاشية الطريق. نظرتُ حولي فلم أجد أحداً،…
وسان نضال الردايدة 15 عاماً – العبيدية
في غزةَ لا تصحو الصباحاتُ على صوتِ المنبه، بل تصحو على صوتٍ ألفناهُ جيداً ... صوتُ الزنانة، تلكَ الطائرةُ الصغيرةُ التي تحومُ فوق رؤوسنا ولا تفارقُ سماءَنا، وكأنها تذكرنا – ونحنُ…
راما خالد أبو سرحان 16 عاماً – العبيدية
ذاتَ يومٍ وبينما كنتُ عائدةً من المدرسة أفكر في حال أسرتنا السيء والفقر المدقع الذي نعاني منه، وإذا بي أجد حقيبةً جلديةً سوداءَ ملقاةً على حاشية الطريق. نظرتُ حولي فلم أجد أحداً،…
ريتاج محمود سدر 16 عاماً – حلحول
"خذي هذه الأغراض وضعيها في القبو يا ابنتي" قالت لي أمي وهي تناولني صندوقاً كبيراً من الكرتون يحوي متعلقات وأغراض جدتي المتوفاة رحمها الله. جررتُ الصندوق الثقيل ونزلتُ به إلى…
لمى نضال سدر 15 عاما – حلحول
أنا فتاةٌ عادية أعيشُ حياتي بشكل طبيعي مثلي مثل أي شخصٍ في هذه الدنيا، كانت لدي أمنية - ولن أقولَ حلماً – وهي أمنية غريبةٌ بعض الشيء، وهي أن أتمكن من سماع أفكار الناس من حولي.
فرح رائد البربراوي 15 عاماً - حلحول
كان مساءً هادئاً والنسائمُ تعزفُ على أوراقِ الأشجار موسيقى الطبيعة، والأزهارُ كأنها ترقصُ فوقَ أغصانها، وأنا جالسةٌ في حديقةِ منزلي أراقبُها بسعادةٍ وانبِهار. انتابني شعورٌ غريبٌ…
محمد مهند العطاونة 16 عاماً – بيت كاحل
ليلةٌ هادئة، صمتٌ أثقلُ من الكلمات ونورٌ باهتٌ يتسللُ من نافذة غرفته. أخرج ورقةً وقلما، تردد قليلا، كتبَ اسمهُ في كعبِ الورقة، وضع القلم فوق الورقة وأغمض عينيه. فكر في كتابة…
ملك محمد العطاونة 15 عاماً – بيت كاحل
كان يتعرضُ للضربِ يوميا من قِبل والده الذي كان يعود للبيت يوميا وقد ثملَ من شرب الكحول، لم يكن هناك من يدافع عنه سوى والدته، لكنها كانت ضعيفةً لا تقوى على حمايتهِ، وكانت كثيراً ما…
سديل عمر الزهور 15 عاماً – بيت كاحل
"أستطيعُ أن أعيدك إلى حجمكَ الطبيعي إذا وعدتني بأن تتغير". هذا ما قاله رائد لصديقه أحمد ابن الإثنَي عشرَ عاما الذي انكمش جسمه ليصبح بحجم طفلٍ ابنُ أربعة أعوام.
مصعب ماهر الشراونة 15 عاماً – دير سامت
"شموعٌ سحرية شموعٌ سحرية" سمع زكريا وهو في السوقِ القديمة رجلاً طويل القامة بلحيةٍ بيضاءَ طويلةِ تكادُ تلامسُ الأرض من طولها يحمل بيديه حزمتين من الشموع الحمراء الطويلة. فور رؤيته…
بيان زهير الشراونة 15 عاما – دير سامت
في إحدى الممالك أقام الملك حفلاً كبيراً دعا إليه كبار رجال الدولة ووجهاء المدن وأهم رجالات المملكة. كان ذلك الملك عادلاً يحبُّ رعيته ورعيتهُ تحبُّه، أو هكذا كان يعتقد بأن كلَّ…
مينا ثائر الشراونة 15 عاماً – دير سامت
كان ذلك القصرُ يثيرُ فضول ثائر كثيراً، وقد فكر أكثر من مرة بأن يذهب إليه ليدخله ويستكشفه، لكن والده كان يحذرهُ دائماً من دخوله قائلاً له بأن ذلك القصر الذي كانَ يسميه أهلُ القريةِ…
لميس فريد العواودة 15 عاماً – دير سامت
لم تكن تتألم، لم تكن تشعر بأي وجع، حين كانت تجرح نفسها لم تكن تنتبه للجرح، حتى حين كانت تحرق يدها لم تكن تأبه لذلك الحرق. كان والداها يتعجبان لهذه الطفلة العجيبة، فلميس لم تكن كأي…
فدوى كامل الدلو 15 عاماً – طولكرم
لا أستطيعُ أن أنسى ذلك اليوم الذي سالت فيه دموعي بغزارة بسبب تنمر زميلاتي في المدرسة عليّ، وما زاد من ألمي هو عدم اكتراث معلماتي بالأمر حين كنت أشكو لهنَّ مشكلتي مع التنمر، ربما…
آية محمد عموري 15 عاماً – طولكرم
أهلاً، إسمحولي أعرفكم على نفسي، أنا آية، بنت عادية، أو بالأحرى كُنت بنت عادية لحد ما أجا هداك اليوم. أكيد هلأ عم تسألوا شو هداك اليوم يا آية طيب إحكيلنا. طولوا بالكو وخليكو صبورين.
هبة محمود يوسف 15 عاماً – طولكرم
كان هذا الحلمُ سبباً في زيارة هبة لمخيمها.
محمد مصطفى سدودي 15 عاماً – طولكرم
في أيام الشتاء كان مخيم طولكرم يستيقظ على أصوات ضحكات الأطفال تتسلل من بين الجدران والأزقة كما يتسلل ضوء الشمسِ الدافئ من شبابيك البيوت الهادئة. ويبدأ يومُ المخيم، صوتُ الزنانةِ…
عائشة بهاء عياد 15 عاماً – مخيم عايدة
كان فجراً مختلفاً عن كل فجر، لم تكن خيوط الشمس قد تسللت من زجاجِ نافذتي بعد. في ذلك الإثنين عمَّ الصمتُ زوايا البيت بطريقة مَهيبة. في غرفتها كان الوقت يتوقف وكانت تلك المسبحة التي…
فاطمة الزهراء خالد قراقرة 15 عاماً – مخيم عايدة
توقفت الشاحنة أمام أحد منازل حيّنا، قطعت علينا مباراة كرة القدم، توقف الجميع عن اللعب واتجهت الأنظار للشاحنة، فُتح الباب بجانب السائق، وببطء نزل منه رجل قصيرُ القامةِ ضعيفُ…
فرح زياد عكّة 15 عاماً – مخيم عسكر الجديد / نابلس
كان يجلسُ على قارعة الطريق مبللاً تحت المطر، ثيابهُ رثةٌ قديمة وحذاؤه بالٍ ممزق، يحملُ بين يديه علبة علكةٍ صغيرة. وكنتُ أسيرُ في طريقي إلى المدرسة حين رأيتهُ يرتجفُ من البرد،…
شرين صايغ 16 عاماً – مخيم عسكر الجديد / نابلس
حين احترق وجهه من بخار قدر الضغط تنمروا عليه. رامي الطفلُ المؤدب كان محبوبا من الجميع، كانوا يحبون الجلوس معه واللعب والحديث معه. ذات يوم دعا رامي صديقيه حسن وحسين ليتناولا طعام…
ميس محمد ثوابتة 14 عاماً – مراح رباح
رامة الطفلة الصغيرة البريئة كانت كثيرة الأحلام، ولكنها كانت تؤمن دائما بأن الأحلام تبقى أحلاماً، لذلك علينا أن نحلم ونستمتع بأحلامنا رغم معرفتنا بأنها لن تتحقق. وكانت رامة تملك…
بسملة حمزة الشيخ 15 عاماً – مراح رباح
لأنها أصغرُ إخوتها، والوحيدةُ بين أربعةِ أولاد، كان الجميعُ يتحكمُ بها، فقد كانوا يطلبون منها أن تجهزَ لهم الطعام وأن تصنعَ لهم الشاي، وأن تنظفَ أحذيتهم، وحين كانت بسملة تتذمرُ من…
جنان أنور الشيخ 14 عاما – مراح رباح
ككل صباحٍ عاديٍّ وقفتُ أمام مرآتي لأرتب ملابسي وأسرّح شعري قبل أن أذهب إلى مدرستي، استغرقني الكثير من الوقت لأغير تسريحةَ شعري، نظرتُ لساعتي فإذا بها السابعة والنصف.
فوزية علي أبو رعية 18 عاماً - ترقوميا
"من ينزلُ هذه البئر لا يعودُ أبداً". هذا ما قاله لي أحد سكان تلك البلدة الصغيرة في المغرب. لقد سمعتُ عن تلك البئر كثيرا حتى تملكني الفضولُ لأزورها وأعرف السرَّ وراءَها.
محمد مراد قباجة 18 عاماً – ترقوميا
أعشقُ طائرَ البوم، فأنا بعكس أولئك الذين يعتبرون البوم طائراً بشعاً ويعتبرون صوته نذيرَ شرٍّ وشؤمٍ أعتبرهُ من أجملِ الطيور وأكثرها هدوءً وذكاءً. وذات يوم أتيحت لي الفرصة للسفر إلى…
مليكا فرج 14 عاماً – مخيم الدهيشة/بيت لحم
أن تكونَ فلسطينياً يعني أن تكتبَ طفلةٌ في عمرِ الزهورِ وصيتَها. وأن توزع ميراثها ومقدارهُ خمسٌ وأربعون. أن تغطي دميتَها بانتظارِ صاروخ. ماذا يعني أن تكون فلسطينيا؟!
رين عادل فرج 14 عاماً – مخيم الدهيشة
هناكَ لحظاتٌ يشعرُ فيها الإنسانُ أن الكلمات هي اليدُ الوحيدةُ التي تمتدُّ إليه حين يتخلى عنه كل شيء. في تلك اللحظات لا يكون الحبرُ مجرد لونٍ على الورق، بل يصبحُ نافذةً صغيرةً…
ميساء محمد المطور 45 عاماً - الخليل
كان يحب زوجته وأولاده كثيراً، كان يُفني نفسهُ من أجلهم، يضحك معهم، يلاعبهم، يأخذهم معه إلى كل مكان، يتعبُ من أجلهم ولا يُشعرهم بتعبه. كان زوجاً طيباً محباً وأبا حنوناً يعطي بلا…
لين عيسى النتشة 35 عاماً – الخليل
قمرٌ شاحبُ الوجهِ ذابلٌ يلقي بنورهِ الضعيفِ فوق البيوتِ والشوارعِ المغطاةِ بماءِ المطر. سرتُ ليلتها في الزقاقِ وكان لظليّ حضورٌ غريب، كان ظلي يمتدُّ على الإسفلت بوضوحٍ يفوقُ…
ديانا أبو الحلاوة 45 عاماً - الخليل
كان طفلاً هادئاً يعشقُ الرسم والألوان، وكان يحب أن يرسم عالمه الخاص، كوخٌ وأشجارٌ وطيورٌ وأزهارٌ وقمرٌ وأنهارٌ وسهولٌ وبحارٌ وليلٌ ونهارٌ وشموسٌ وأمطارٌ وحيواناتٌ وجبال. لكن كانت…
رسيلة أبو الحلاوة 27 عاماً – الخليل
كانت ليلةً هادئة، هادئةً أكثر من المعتاد، جلستُ بسَكينةٍ قرب النافذةِ أراقبُ السماءَ وكأنني أراها للمرة الأولى، أبحثُ عن شيءٍ ضاعَ مني. بين يدي كانت صورةٌ قديمةٌ لي وأنا صغيرةٌ…
شروق سمير مسودة 27 عاماً – الخليل
لم تكن مشكلتها أنها لا تنام، بل كانت المشكلةُ أن العالم كله كان ينامُ عنها. المدنُ تنطفئ أنفاسُها عند منتصف الليل وتفتحُ الأحلامُ أبوابَها للآخرين، وهي، هي تبقى خارجَ كل ذلك…
إسلام طهبوب 39 عاماً – الخليل
ماذا لو لم يكن المطرُ مجردَ ماء؟!
هند يوسف القواسمة 14 عاماً – الخليل
حنان، ابنة التسعة أعوام كانت تعشقُ الزهور، وكانت تزرعُها في حديقةِ منزلها وتعتني بها أيَّما عناية. وكانت كلما رأت زهرةً تذبُل تشعرُ بحزنٍ عميق، لذا كانت تتمنى لو أنها تستطيع فهم…
سندس فتحي دامو 27 عاماً – أريحا
رحل دون أن يترك لي شيئاً يذكرني به. أبي، كنت في العاشرة من عمري حين رحل. كانت أمي تخبرني عنه أحيانا حين أسألها عنه، فكل ما يلوح في ذاكرتي صورٌ ضبابيةٌ لأبٍ قاسٍ عصبي.
سندس فتحي دامو 27 عاماً – أريحا
ولا مرة تجرأت أتفرج على الصور القديمة لقريتي الأصلية، يمكن ما كانت عندي الشجاعة أستحضر هدا القهر الكبير، أو يمكن على قد ما بحب المخيم بديش أكره وجودي فيه، بديش أدرِك حقيقة إني ما…
ريتاج يونس الجعافرة 15 عاماً – ترقوميا
"توقفي" ... سمعتُ الحارسَ الواقفَ خارجَ بابِ مكتبي يصرخ بغضب، لكنها لم تتوقف، فتحَت باب مكتبي واقتحمت المكانَ وهي تبكي وتصرخ: "دعوني أراها دعوني أراها". كانت فتاةً في الخامسة عشرة…
بشار شاكر حلايقة 16 عاماً – رام الله
أنا حصانٌ لأنني أصيلٌ أصونُ العشرة ولا أنسى من وقف معي يوماً، فالخيلُ تُعرفُ بقوتها ووفائها وذكائها. فهي إذا شعرت بالخطر تعاملت معهُ دون انتظارِ مساعدةٍ من أحد، بل تنقذُ نفسها…
يزن مؤيد حميد 15 عاماً – رام الله
لدى والدي محلٌّ للآلاتِ القديمة، هواتف، آلاتٌ كاتبة، مطاحنُ قهوة، غراموفونات، صناديقُ ملابس قديمة ... وساعاتٌ من كل شكلٍ وحجم.
لجين ماجد سباعنة 12 عاماً – جنين
أنا فتاةٌ كسولة، أعشق النوم والراحة وأكره العمل، أكره الدراسة وأكره الخروج من المنزل، كانت أمي توبخني وأبي ينصحني لكن ... بلا فائدة.
شام عبد الرحمن المصري 13 عاماً – جنين
"إم الوجه المحروق"، "إجَت البشعة راحت البشعة"، "تعالي يا محروقة، روحي يا محروقة، أسكتي يا محروقة". هيك كانوا زميلاتها في الجامعة ينادوها، وذنبها شو؟ ذنبها إنه وجهها انحرق لما…